Kheiron sanki Piper'in cenazesinde konuşuyormuş gibi gayet kasvetli bir tavırla:
"Selamlar sana Piper McLean," dedi. "Selamlar, Güvercinlerin Leydisi ve Aşk Tanrıçası Afrodit'in kızı."
Kikloplar hemen öne çıkıp tahtlardan kapıya doğru iki sıra halinde dizilip hazır ola geçtiler.
"Herkes Perseus Jackson'a selam dursun," dedi Tyson.
"O, Olimpos'un kahramanı... ve benim ağabeyim!"
Kollarını uzatıp bana sımsıkı sarıldı. Biraz utanarak babama daha önce hiç sarılmadığımı fark ettim. Sıradan bir insan gibi bedeni ılıktı. Ama deniz kıyısı ve tuzlu su kokuyordu. Sonra bana bakıp gülümsedi. O kadar mutluydum ki itiraf edeyim, gözlerim doldu. Sanırım o ana kadar son birkaç gündür ne kadar korktuğumu ilk kez fark ediyordum. "Baba-"
"Şşş," dedi. "Bütün kahramanlar korkuya kapılır Percy. Sen tüm kahramanları aştın. Herkül dahi-"
Aşil kanlar içindeki topuğuna baktı. "Topuk sadece fiziksel bir zayıflık, melez," dedi.
"Annem Thetis beni Styks Nehri'ne batırdığında bir tek topuğum suya girmemiş. Aslında ölümüme neden olan şey küstahlığım. Sakın kendini! Geri dön!"
"Bunları neden bana anlatıyorsunuz?"
Şarap tanrısı gülümsedi. "Biliyorsam kafama Hades düşsün. Ama sakın unutayım deme evlat, bazen bir iyilik de keskin bir kılıç kadar etkili olabilir.
Ama tanrılar ölmez!" dedi Kıvırcık.
"Ama silikleşebilirler," dedi Pan. "Korudukları her şey yok olduğunda, artık güçleri kalmadığında ve kutsal mekanları yok olduğunda... Sevgili Kıvırcık, vahşi doğa artık o denli küçük, o denli yıkılmış vaziyette ki onu hiçbir tanrı kurtaramaz. Krallığım yok oldu. Bu yüzden, mesajımı diğerlerine ulaştırmanı istiyorum. İhtiyar Heyeti'ne geri dönmelisin. Satirlere, orman perilerine ve diğer doğa perilerine büyük tanrı Pan'ın öldüğünü söylemelisin. Onlara artık hayatta olmadığımı söyle. Onları kurtarmamı beklemesinler. Bunu yapamam. Tek kurtuluşunuz kendinizsiniz."
"Tek arkadaşlarım hayaletlerdi. Yaşayanların beni asla aralarına almayacaklarını bilmek çok zordu. Bana sadece ölüler saygı duyuyor ama onlar da bunu korkularından yapıyorlar."
Minos gülmeye başladı.
"Benim üstümde hiç gücün yok," dedi. "Ruhların efendisi benim! Ben hayalet kralım!"
Nico "Hayır!"
diye bağırıp kılıcını çekti.
"Hayalet kral benim."
"Kader Tanrıçaları gaddardır Percy. Sadece beni hatırlamanı istiyorum."
Sonra yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.
"Manhattan'da benim için bir bahçe yap olur mu?"