Kant'a gelinceye kadar felsefede, zihnimizin, eşyanın kanunlarına uymak suretiyle onların bilgisini elde ettiğimize inanılıyordu. Kant, bu düşünceyi tersine çevirerek, eşyanın zihnimizin kanunlarına uymak suretiyle bize bilgiler verdiğini iddia etti.