Simya kimyanın eski adıdır ve buna eklenen bâtıl sıfatı hayli yeni bir yorumdur. Eski anlamıyla simyanın menfi mânaları çok sınırlıdır. Bu iki ilim dalı hakkında ansiklopedilerde, İbn Haldun'un Mukaddime'sinde, Taşköprizâde'de, hatta İslam Ansiklopedisi'nde geniş bilgiler var.