1071 yılındaki Malazgirt savaşı Bizans ile Doğu Hıristiyanlığına mahvedici bir darbe indirmiş ve İslam fetihlerinin söz konusu savaşın galibi Selçuklu Türkleri önderliğinde tüm hızıyla yeniden başlayacağı korkusu Hıristiyan dünyayı sarmıştı. Bu tehdide cevap olarak Papalık öncülüğünde Batı Avrupa’da toplanan muazzam Haçlı ordusu 1097’de harekete geçtiğindeyse Ortadoğu’daki İslam devletleri iç kargaşalar ve çatışmalarla parçalanmış bir halde gafil avlandılar. 1099 yılında Haçlıların Kudüs’ü fethini izleyen iki yüzyıl Ortadoğu’da ‘Haçlılar Çağı’ olarak anıldı. Bu dönem boyunca İslam dünyası, bir yanda Haçlı tehdidi diğer yanda ise 13. yüzyıldaki Moğol fetihlerinin baskısı altında hem toplumsal hem de idari ve askeri büyük bir dönüşüm sürecine girdi.
Anadolu Selçuklu sultanı Kılıç Arslan, Selahaddin Eyyubi ve Memlûk sultanı Baybars gibi İslam tarihinin en büyük komutanlarından bazıları bu dönemde ortaya çıkarak Haçlı ve Moğol tehditleri karşısındaki nihai İslam zaferine öncülük ettiler. Haçlılar Çağı’nda ortaya çıkan yeni ordu teşkilatı, silahlar, taktikler ve idari yapılar, 14. yüzyılda Osmanlı Türkleri tarafından miras alınacak ve üç kıtaya yayılan muazzam bir imparatorluğun inşasında kilit rol oynayacaktı. Osprey dizisinin İslam tarihi uzmanı David Nicolle, elinizdeki eserde işte bu kilit savaş ve dönüşüm devrini Müslümanlar açısından ele alıyor; Anadolu, Irak, Suriye ve Mısır’da askerlikte mahir yeni seçkin sınıfların yükselişini, orduların giderek nasıl profesyonelleştiklerini ve Müslüman devletlerdeki kurumların nasıl giderek gelişip karmaşıklaştıklarını berrak bir dille anlatıyor. Angus McBride’ın çizimleri ise Haçlılar Çağı’nın Müslüman savaşçılarını yeniden hayata döndürüyor..
