Yılda 400 ruble kadar bir maaşla geçinen herkesin, Petersburg’da amansız bir düşmanı vardır. Nedense sağlığa faydalı olduğu söylenen, bizim o pek meşhur kuzey ayazından başkası değildir bu amansız düşman. Sabah dokuz sularında, sokak dairelerine giden memurlarla dolduğu sırada, ayrım yapmadan her buruna öyle güçlü, öyle yakıcı fiskeler vurarak saldırır ki zavallı memurcuklar burunlarını nereye saklayacaklarını bilemez hale gelirler. Dondurucu ayaz’ın, yüksek mevki sahibi olanların bile alınlarını sızlatıp gözlerinden yaş getirdiği böyle zamanlarda, garibanlar iyice savunmasız kalırlar. Yapabilecekleri tek şey, yıpranıp incelmiş paltolarına sarılarak olanca hızlarıyla, beş ya da altı sokağı aşıp dairelerini ulaşmaktır.
