Kitabımızın ana karakterleri kitaba adını veren Felâtun Bey ile Râkım Efendidir.
Felâtun Bey, Mustafa Merâki Efendinin oğludur. Çok zengin ve alafranga düşkünü olan Meraki Efendinin bir de kızı vardır ki Mihriban Hanım. Annesi Mihriban hanımı dünyaya getirdikten sonra vefat etmiştir. Mustafa Meraki Efendi'nin asıl ismi Mustafa Efendidir. Meraki ise lakabıdır. Bu lakabı almasının sebebi bazı tuhaf davranışları olması ve insanlar bu davranışların sebebini sorunca "Mekarımdır." "Merak bu ya" gibi cevaplar vermesidir.
Rakım Efendi, eski Tophane kavaslarından birinin oğludur. Babası vefat edince annesine ve Râkım'a Fedai isimli Arap cariyeden ve üç odalı kümesten başka bir şey bırakmamıştır. Annesi de vefat edince Râkım Fedai'yi annesi yerine koymuştur.
Kitabın çatışması 20'li yaşlarda iki arkadaş olan İsmi Frenkçe Platon olmasından da anlaşıldığı üzere alafranga düşkünü Felâtun Bey ile alaturka tarzda yaşam süren Râkım Efendi'nin farklı yaşam tarzlarıdır. Râkım Efendi çok çalışkandır. Felâtun Bey ise tam aksi haftanın yalnız 3 saati çalışır diğer günleri ise kendisine tatil ilan eden, baba parası ile geçinen bir adam. Ahmet Mithat'ın karakterlere seçtiği isimler, ünvanlar gerçekten tam olmuş. Örneğin; Râkım kelimesinin yükselti olup Râkım'ın kitap ilerledikçe kariyerinde yükselmesi çok hoş bir detay :)
Râkım Efendi bir gün Tophane’den Beyoğlu’na giderken ihtiyar aksakallı bir Çerkez’in yanında çok güzel beyaz bir Çerkez kız görür ve cariye olarak satın alır. Fedai bu kıza Canan ismini verir. Kitabımızın ilerleyen bölümünde de Râkım Efendinin gerçekten Canan’ı olur ve kitabın sonunda bir çocukları olacağını öğrenirler.
Kitapta beğenmediğim kısımı şurası oldu; yazarımız yer yer araya girerek Felâtun Bey’i yerip, Râkım Efendi’yi övmektedir. Fakat bence ikisi de ahlak