Latince kökenli plasebo sözcüğü memnun edeceğim anlamına gelirken, nosebo zarar vereceğim anlamına gelir. Plesebo verdiğini söyleseniz bile yine de bir plasebo etkisi elde edilebilir. Bir yan etkiye maruz kalabileceğini söylendiğinizde, o yan etkiye maruz kalma olasılığınız daha yüksektir. Tüm yan etkilerin, aslında yan etki beklenmesi söylendikten sonra nosebo etkisi nedeniyle görülmesi olasılığı da yüksektir.