Bir biyografi yazarı, Lyell'in Darwin üzerindeki etkisini şöyle özetliyordu: "Lyell olmasaydı, Darwin olmazdı." Darwin, Beagle yolculuğu ile ve mercanlar ile ilgili bir ciltlik bir kitabı yayınlamasının ardından, kendisi de "Her zaman kitaplarımın yarısının Lyell'in beyninden çıktığını hissediyorum" diye yazmıştı.