Asya'nın derinliklerinde dağınık kabileler hâlinde yaşayan ve daha çok birbirleriyle mücadele eden Moğollar 1206'da Cengiz Han'ın otoritesi altında birleşmişler ve önce Hıtayları hâkimiyet altına almışlardı. Harzemşahların Otrar Valisinin Moğol ticaret kervanını yağmalatması ve tüccarları öldürtmesi dünya tarihini değiştirecek bir dizi olayların da başlangıcı oldu.