Metindeki Xiongnular (Hiung-nular), Türk tarihinin ve genel olarak Orta Asya tarihinin en önemli tartışma konularından biridir. Doğrudan ve kesin bir "Evet, %100 Türklerdi" demek bilimsel açıdan eksik olur, ancak Türk tarihinin ve kültürünün çok önemli bir parçasını, hatta atasını oluşturduklarını söylemek gayet doğrudur.
Konuyu netleştirmek için durumu birkaç maddede özetleyelim:
1. Büyük Hun İmparatorluğu Bağlantısı
Türk tarih kaynaklarında Xiongnular, Büyük Hun İmparatorluğu olarak kabul edilir. Yani Teoman ve Mete Han (Mao-dun) gibi hükümdarların yönettiği, Çin Seddi'nin inşasına neden olan o devasa bozkır imparatorluğu, Çin kaynaklarında Xiongnu olarak geçer.
2. Etnik Yapı: Çok Uluslu Bir Konfederasyon
Xiongnular tek bir etnik kökenden oluşan homojen bir millet değildi. Onlar, bozkırda yaşayan birçok farklı göçebe topluluğu bir çatı altında toplayan devasa bir boylar konfederasyonuydu. Bu yapının içinde:
Proto-Türkler (Türklerin ataları) çok önemli ve yönetici bir unsurdur.
Moğol, Tunguz ve hatta bazı İranî (Saka/İskit gibi) topluluklar da bu birliğin içinde yer alıyordu.
3. Dil ve Kültür Kanıtları
Xiongnulardan günümüze kalan bazı unvanlar (Şanyü, Yabgu gibi), askeri taktikler (ıslıklı ok, onlu askeri sistem), yaşam tarzı (göçebe hayvancılık, çadır yaşamı) ve Çin kaynaklarında kaydedilmiş bazı kelimeler, sonraki dönemlerde karşımıza çıkan Göktürk ve Uygur gibi kesin olarak Türk olan devletlerle birebir örtüşmektedir. Zaten Göktürkler de kendi soylarını Xiongnulara dayandırmıştır.
Özetle: Xiongnuları bugünkü anlamda saf bir "Türk devleti" olarak tanımlamak tarihsel olarak tam doğru olmasa da, Türklerin tarih sahnesine çıktığı, devlet geleneğini başlattığı ve ana gövdesini oluşturduğu ilk büyük bozkır imparatorluğudur. Yani "Türklerin ataları ve kurucu ortaklarıdır" demek en sağlıklı yaklaşımdır.