İsmet Paşa, yangın nereden başladı, kim başlattı bilmiyorum ifadesini kullanıyor ve şöyle diyor: "İzmir'e girdiğimiz günlerin bende kalan en acı hatırası yangındır. Bu yangınların sebepleri büyük tarih hadiseleri içindeki sebeplerdir. Küçükler emir aldıklarını söylerler, büyükler disiplin kalmadığını söylerler."
Büyük yangın, 13 Eylül çarşamba günü öğle saatlerinde başladı. Alevler gökyüzüne yükseliyordu.
Yangından kaçan büyük bir kalabalık limanda kurtarılmayı beklerken büyük devletlerin donanmaları, çaresizliğin çığlıklarına akşamüzeri konserleriyle yanıt veriyorlardı.
4 yaşında İngilizce derslerine başlayan Latife hemen ardından da Fransızcayla, Almancayla, Latinceyle tanıştı. Latife kardeşleriyle birlikte her biri başka dil konuşan mürebbiyeler gözetiminde gelişip serpildi.
Aileye geleneksel olarak Batı'ya dönük ama Doğulu değerlere saygılı bir yaşam tarzı hâkimdi. Abdülhamid'in saltanat dönemine rastlayan o yıllarda ihracatçılar arasında Türklere pek rastlanmıyordu. Muammer Bey, İngiltere'yle yaptığı ticaretle yetinmedi, bir süre sonra da Amerika'ya ulaştı. 1900 yılında Türk tüccarı sıfatıyla Tütün Borsası'nda ilk kez kendi adına bir sandalye elde etti. Türkiye'nin New York ve New Orleans pamuk borsalarındaki ilk üyesiydi.