Tara Westover, İngiltere'de Mormon bir ailenin yedi çocuğundan biriydi. Belli bir yaşa kadar doğum belgesi olmadı. Okul kaydı yoktu. Babası ile beraber hurdalıkta ağır işlerde çalıştı. Forklift kullandı. Babasının kıyamet yakındır düşüncesi ile sürekli yiyecek istiflediği ve her gün bugün son günmüş gibi stok yapan bir ailede büyüdü. Dışarıdaki dünya kiliseden ibarettti. 16 yaşına kadar resimli Fen Bilgisi ve Matematik kitabı dışında hiç eğitim alanı bilgisi yoktu. Tara, 16 yaşında bilgiye duyduğu açlıkla okumaya karar verir. Kendi çabası ile sınava hazırlanır ve BYU'yu kazanır. Babasının anlattığı kıyamet kehanetleri dışında ilk kez tarih,coğrafya,cebir görmeye başlar. Ailesi ile eğitimi arasında seçimlere zorlanır ve bilginin açlığı galip gelerek önce Cambridge'e sonrasında Harvard'da okumaya hak kazanır.
Talebe, gerçek bir yaşamın hikayesidir. Kendi ailesi ile savaşını, eğitim için, öğrenmek için, büyümek için verdiği hayat mücadelesini anlatır. Seçimlere zorlanır, aileden reddedilir, dayak yer, çeşitli sıfatlar yakıştırılır.
Ama Tara, 16 yaşından sonra yakaladığı eğitim fırsatını seçer. Ders niteliğinde bir yaşam hikayesi ve şiddetle tavsiye edebileceğim bir kitap..
Sanşiro romanı ile sınırlı olmayıp, Soseki’nin hayatına, külliyatına ve fikriyatına dair pek çok mevzuyu kapsayacak şekilde yazarın romanlarında da umumiyetle odak noktası olan Doğu-Batı düalitesinin perspektifiyle değerlendirilip öyle ele
