Kabullenme ve reddetme, kişinin o an içinde kurmaya çalıştığı ilişkinin benimsenip benimsenmediğine işaret eder. Umursamama,kişinin kendinin önemsenmediğin, değersiz olduğunu, yok olduğu nubelirtir. Watzlavwick ve arkadaşları, umursamamanın ilişki içinde en sağlıksız psikolojik durumu yarattığını öne sürerler. "Bir insana dünyanın en dayanılmaz işkencesini yapmak isterseniz, onu 'umursamamanın baskın olduğu sosyal bir ortama koyun," önerisinde bulunurlar. Onlara göre, "En acı ve ızdırap verici bedensel işkence bile umursamamaya yeğlenir; çünkü bedensel işkenceyi yapan, işkence yaptığı kişinin varlığını' kabul etmiş olmaktadır."
Watzlawick, Beavin ve Jackson, toplum içinde insan ilişkilerinin coğunlukla "kabullenme", "reddetme" ya da"umursamama" türünden olabileceğini, sağlıklı bir toplum yaşamını sürdürebilmek için ağırlığın kabullenme" yönünde olması gerektiğini ifade ederler. Toplumdaki ilişkiler genellikle "reddetme yönündeyse, o toplumda cinayetler, kavgalar, sürtüşmeler çoğalır; genellikle "umursamama"-nın ağır bastığı toplumlarda ise akıl hastalıklarında bir artma olur. İlişki içinde olan kişiler, ilişkileri süresince, birbirlerini her üç türden tanımlama içine sokarlar: Karısıyla çoğunlukla kabullen me türünden bir tanımlama içinde olan koca, bazen reddetme ve ara sıra da umursamama davranışı içinde olabilir. Bir ilişkinin tümden kabullenici ya da reddedici olması gerçeğe uymaz.