Stefan Zweig kendi hayatını anlattığı bu kitabında Viyana’daki eğitimini ve gençliğini, 1. Dünya Savaşını, savaş yıllarını, Hitler’in ve Faşizmin yükselişini, Avusturya’nın çöküşünü, Avrupa’daki burjuva hayatını, dönemin önde gelen aydınlarıyla kurduğu yakın ilişkilerini ve onların sanatını, 18 ve 19. yüzyıl Avrupası’nın siyasi, ekonomik ve toplumsal yapısını çok samimi bir dille okuyucuya aktarıyor. Tüm bunları yaparken kendini bir ana karakter rolünde değil de daha bir gözlemci olarak görüyor. Yahudi olmasından dolayı önceki yaşamı ve başarıları bir anda çöker ve sürgüne gönderilmek zorunda kalır, böylece Zweig için yaşam tüm anlamını yitirmiş olur. Kitapta geçmişe duyulan özlem, hüsranlar, hayal kırıkları sıkça yankılanıyor. İğneden ipliğe pek çok konuya değinmesine rağmen, Zweig yaptığı iki evliliğine ve roman sanatına dair son derece ürkek davranarak bu konulardaki görüşlerini okuyucuyla paylaşmaktan kaçınmış. Zweig’ı ve eserlerini daha iyi anlamak adına “Dünün Dünyası” büyük bir referans kitabı olarak kabul edilebilir.
