Felsefi bir roman mahiyetinde olan "Justine", Sade'ın, salt erdemli yaşama ereği güden bir karakterin başına gelen felaketleri anlatıyor.
Bu felaketlerin baş karakteri olan Justine(Thérèse), kendini tanrıya, erdeme adamış olmasına karşın, başına gelenlerin salt iyiliğinden dolayı gelmiş olmasını, mevcut düzenin böyle yürümediğini ve olgular dünyasında erdemli olmanın hiçbir önemi olmadığını kabul etmediğinden, iyi niyeti suistimal edilmiş, cinsel ve tinsel olarak tahakküme, tecavüze, sadistik uygulamalara maruz kalmıştır. Salt bununla kalınmamış, ona her türlü iftiralar atılmıştır. Her defasında tanrıya sığınan Justine(Thérèse), dua ve yakarışları karşısında cevap alamamasına rağmen, yine de tanrıdan ümidini kesmemiştir.
Ama tanrı bir türlü Justine'e cevap vermemektedir. Justine, yaşadığı ıstıraplardan kurtulmanın yolunu arasa da, her defasında kendini başka bir felaketin içinde bulur...