"Bir psikiyatri uzmanı kendisine başvuran her yeni kişiyle birlikte, yanıtını araması gereken bir soruyla karşı karşıyadır: Bu kişiye ilişkin elde edeceğim bilgileri, onun acısını dindirme, bedensel / ruhsal / zihinsel / toplumsal bütünlüğünü ve ahengini arttırma yönünde nasıl kullanabilirim? Bu sorunun yanıtı, yardım için başvuran kişinin özelliklerine olduğu kadar, uzmanın bunları hangi kuramsal bağlamda ele alıp yorumlayacağına da bağlıdır. Bu kuramsal bağlam, bir yandan onun sorularına bakış açısını, bunlara ilişkin hangi bilgilerin hangi paradigmalar ışığında, nasıl kavramsallaştırılacağını belirlerken; öte yandan, uygulanacak girişimlerin biçim ve içeriğini de belirleyecektir.
Bu kitap bu süreci, hem farklı kurumsal yaklaşımlar hem de farklı uygulamalar açısından adım adım işlemektedir.
Psikiyatrik formülasyon yorumun yorumudur; hata kendi durumu yorumlayıp sunar, hekim bu sunumu yorumlayarak yeniden inşa eder. Dolayısıyla, formülasyon, hasta ve hekim arasındaki ilişki bağlamında bir yapıdır. Bu süreç, ressamın, bir modelin portresini yaparken geçtiği evreleri andırır; ortaya çıkan yaratı, modelin ve ressamın kendilerini ifade edişleriyle biçimlenmektedir.
