Yalom Psikanalizm'in kurucusu Sigmund Freud'un yakın arkadaşı ve hocası olan Josef Breuer'in karşılaşmasını ve birbirleri terapi yolu ile yardım etmelerini anlatıyor. Nietzsche ümitsizlik içinde çırpınan deha filazof.. Yalnızlığı seçmiş. Acılarıyla barışmış. İhaneti tatmış. Tek sahip olduğu şey, valizi ve kafasında tasarladığı kitaplar. "Ümit kötülüklerin en kötüsüdür çünkü işkenceyi uzatır" diyor. Daha sonra, "Kendi alevlerinizde yanmaya hazır olmalısınız: Önce kül olmadan kendinizi nasıl yenebilirsiniz?" diyecek. Aşkın acısı tattıran ve kendisinş intiharın eşiğine getiren Salomé aracılığı ile ümitsizlerin kapısını çaldığı efsanevi teşhis dehası Breuer ile kesişiyor yolu. Hayatı boyunca "ama" pozisyonunda yaşamış biri Breur Berta için yaptığı çalışmalar ve psikanaliz üzerinde çalışıyor.
Breuer'in çalışmalarını henüz genç arkadaşı Freud ile paylaşmasıyla da varoluşun kader, inanç, hakikat, huzur, mutluluk, acı, özgürlük, irade, neden, nasıl gibi en önemli duraklarından geçen bir yolculuk başlar.. Yalom bize ümitsizliğin içinde hayatla ve kendinizle yüzleşme şansı veriyor.. onların dünyasına eşlik edebilmek dileğiyle..