Erikson çocuğun ilk yıllarında attığı bağımsızlık veya özerlik duygusunun değişkenliğini görmüştür. Ama çocuğun bağımsızlık yolundaki çabaları aile tarafından dikkatlice desteklenmezse ve çocuk hatalarını yinelerse sonuç kendini denetim ve kendine güven duygusu yerine utanç ya da kuşku olur...