Eski Çin felsefesi Laozi (Lao-tze) ile başlar. Bu bilgenin MÖ VI. asır içinde yaşadığı söylenmektedir. Kişiliği, efsanelerle örtülüdür. Annesi ona nurdan gebe kalmış, 80 yıl karnında taşıdıktan sonra ak saçlı, ak sakallı olarak doğurmuştu. Laozi adı da buradan gelmektedir. Çünkü bu iki kelime, Çince "İhtiyar üstad" demektir
Buda; arif (bilen), ilhama kavuşan, hakîm (bilge) demektir. Sakya ailesindendir. Gôtama lakabı, Siddhartha asıl adıdır. Kuzey Hindistan'da Kapilavastu'da dünyaya gelmiştir. Milattan 560 yıl kadar önce babası, Audhe ve Nepal ülkeleriyle sınırdaş olan Kapilvastu kralı Suddhodana idi. Annesi, kraliçe Mâya'dır.