Modernizm, örneğin, kentin mekanlarına "toplumsal işlevterin bir yan ürünü" olarak bakarken, postmodernizm "kentsel mekanı işlevlere bağımlılığından ayrıştırarak herhangi basit bir tarihsel determinizmden bağımsız retorik ve sanatsal stratejiler içeren özerk bir biçimsel sistem olarak görmeye eğilimli"dir (Colquhoun, 1985).