Firavun'un pençesinden Nebuketnazar'ın avucuna, İskender'in demir ellerinden Herod'un kılıcına, Nero'nun pençesine ve şeytanın keskin dişlerine...
Şimdi kimin ellerine düşüyoruz?
Komplocuların imparator seçtiği Nerva (y. 30-98) da büyük bir ihtiyatla hareket eder; evvelki yıllarda adaptasyon konusunda büyük yeti göstermiş, Nero döneminde Piso'nun komplosunun bastırılmasında rol almış ve 90 yılında Domitianus ile birlikte consul olmayı kabul etmiştir. Nerva tahta çıktığında selefini ve otokrat yönetimini unutturmak için ilk iş Domitianus'un sürgüne gönderdiklerini geri çağırır, muhbirlik yapanları cezalandırır, el konan mülkleri iade eder; bu arada bastırdığı sikkelerin üzerindeki yazılardan da görüleceği üzere -Libertas publica (halkın özgürlüğü), Salus (sağlık, refah), Aequitas (eşitlik) ve Iustita (adalet)- senatörlerin de takdir edeceği şekilde şüphelerden ve gizlilikten uzak, özgür bir siyasi ortam oluşturmaya çalışmıştır.
“Kötü bir anıyı unutmanın en iyi yolu güzel bir tanesiyle değişmektir.”
"Nero'nun ölümü ilk anda sevinçle karşılansa da sonradan sadece Roma'da senatörler, halk ve askerler arasında değil, uzaklarda da, lejyınerlerle komutanlar arasında çelişkili duygulara neden olur çünkü bir sır (arcanum imperii) ifşa edilmişti, o da Roma'da olmadan bile imparator olunabileceğiydi". Historiae eserinin ilk bölümlerinden birinde yer alan bu cümleyle Tacitus, Nero devrinin son aylarında ve ölümünden hemen sonraki aylarda iktidar sistemine ve çatışmalarına ışık tutarak 68 ile 69 arasında imparatorluğun taht verasetinde meydana gelen değişikliklere dikkat çeker. İmparator artık sadece cohors praetoriae (muhafız alayı) ya da senato desteğiyle sınırlı olmadan seçilebiliyordu. İktidarı belirleyen yeni grup, eyaletlerde görev alan ve ağırlıklı olarak İtalyanlardan oluşan lejyonlardır.
Roma yanarken Nero keman çalıyordu’ uydurmasının kaynağı, Nero’nun lir çalmayı sevmesidir; oysa kemanın icadına daha on iki asır vardı.
"Başkalarının elindeki iplerle hareket ettirilen kuklalar misali arzularla hareket etmek vahşi hayvanların, çift cinsiyetlilerin, Phalaris'in ve Nero'nun özelliğidir."
MS 69' da ölçüsüz Nero'nun ardından tahta çıkan Vespasianus'un antik çağların çamaşır yıkama ve kumaş üretimi endüstrisinin temel bileşenlerinden olan insan idrarına vergi koyacak kadar akıllı bir maliye yöneticisi olduğu söyleniyordu.Konuyla ilgili "Pecunia non olet'' ("Paranın kokusu yoktur") şeklindeki hazırcevap bir nükteyi dile getirmediği neredeyse kesindir.
