Esas olarak, Osmanlı İmparatorluğu, bir ortaçağ zihniyeti ve ekonomisiyle fakat hiç bir ortaçağ devletinin hiç bir zaman taşımak zorunda kalmadığı bir bürokrasi ve devamlı ordunun ek yüküyle bir ortaçağ devleti olarak kaldı veya bir ortaçağ devletine döndü. Hızla modernleşen bir devletler dünyasında pek az yaşama şansı vardı.