Terimi bile, Rusça aracılığıyla, Tunguzca "şaman" sözcüğünden gelir. Asya'nın ortalarında ve kuzeyinde konuşulan öteki dillerde buna karşılık olan terimler şöyledir: Yakutça ojun, Moğolca büga, böga (büge, bü) ve udagan (karş. Buryatça udayan, Yakutça udoyan: "kadın şaman"), Türkçe-Tatarca kam (Altayca kam, gam, Moğolca kami, vb.).