Sanki ona bir sümüklü böcek kusmuşum gibi gözlerini kısarak bana baktı. "Peter'la birlikte gitmek istediğini sanıyordum. götüreceğini ve benim yalnız gideceğimi söylemiştin Yani seni götürdü ve ben yalnız gittim. Onunla gitmek istediğini düşündüm. Ve sonra, bilmiyorum, onunla kalmak mı istiyordun?" Burnunu çekerek, "Jack ve Shep'ten daha iyi biri," diye mırıldanırken biraz solgun göründüğüne yemin edebilirdim.
"Peter'la dansa gitmek istediğimi mi sandın? Flört amaçlı?" En az benim kadar gergin olduğu için heyecanlanmam yanlıştı ama gülümsemeden edemedim. "Eşit derecede zeki olmanın bizi aynı derecede aptal yaptığını düşündün mü hiç?"
"Hayır ama çok mantıklı gelmeye başladı."
Vernon babamın arkasında belirip dirseğinden tutarak onu uzaklaştırırken babam ellerini havaya kaldırdı. "Annene mutlu olduğunu söylemiştin."
"Kalbi kırılmasın diye anneme çok yalan söyledim." Yutkundum. "Ama senin kalbin paramparça olmayı hak ediyor."
"İzin ver bunu senin için kolaylaştırayım Shep." Romeo elini babamın omzuna koydu. Babamın boylu boyunca yığılmamasına, çatlakların arasında kaybolmamasına şaşırdım. "Buraya bir kez daha davetsiz gelirsen hatalarının alışkanlık hâline gelmemesi için bacaklarını keserim. Benim acımasızlığımı hafife alma. Ne de olsa ilk çocuğunun itibarını, nişanını ve hayatını bir gecede mahvettim. Zalimlik söz konusu olduğunda ustayımdır. Bu kalıtsal bir yetenek. Beni düşman edinmek yüreksizlere göre bir şey değil."
Mektubunu okuyan arkadaşına doğru bakınca sehpanın üzerindeki kitapları gördü. Açlıktan midesi kazınan birinin yiyecek gördüğü anda gözleri nasıl arzuyla dolarsa, onun da gözleri öyle şevkle, istekle parladı.
Dünya işleri kitaba benzer, sayfa sayfa çevrilir. Önünü görmek isteyenler eski hesap defterlerine ne kadar az bakarlarsa onlar için o kadar iyi olur...
Dev bir Sen Bernar olan babası Elmo, Yargıcın ayrılmaz yoldaşıydı. Buck'ın da babasının yolunu izlemesi gayet normaldi. Babası kadar iri değildi, sadece 70 kiloydu, çünkü annesi Shep bir İskoç çoban köpeğiydi.
Sayfa 3
Bazen böyledir işte. Bir anda 40 yıllık tanış olursun.
Onlar bir ekip değillerdi ki. Arkadaş bile değillerdi. İnsan birkaç saatte arkadaşlık kuramazdı. Her ikisi de yaşam savaşı veren, denizde batmamaya ve köpek balıklarına yem olmamaya çalışan aynı gemi kazasının kurbanlarıydı yalnızca. Jilly Jaksonla ilgili bu duygu onu sahiplenmek değil, koruma duygusuydu. Tıpkı Shep veya bir kız kardeşi için hissedeceği gibi kız kardeş. Evet doğru.
