Öğrenciler, güvenlikleri tehdit altına girdiğinde, psikolojik gereksinimleri karşılanmadığında, dışlandıklarını, değersiz olduklarını veya sevilmediklerini düşündüklerinde güçlü hisler ve duygusal sıkıntı yaşarlar. Böyle zamanlarda, okul ödevlerini yapamazlar ve öğretmenin öğretme girişimleri çoğunlukla sonuçsuz kalır.