Meşrutiyet yıllarında geleneksel Osmanlı tarihçiliğinden ulusal tarihçiliğe geçişte dört tarihçi ön plana çıkıyordu. Bunlar, Ali Reşad, Diran Kelekyan, Ahmet Refik (Altınay) ve Fuad Köprülü idi. Pozitivist tarih yazıcılığının Osmanlı İmparatorluğu'ndaki ilk temsilcisi Ali Reşad sayılabilirdi.