Avesta, dini inanç ve düşüncelerin yanında önemli bir tarih kaynağı kadar ferman, kanun, tüzük ve yönetmelik gibi konularda da geniş bilgiler içermektedir. Gerçek anlamda dünyadaki insan yaşamı konusunda mutluluk ve huzur içinde olmanın felsefesini kapsayan Avesta yirmi bir kitaptan oluşmaktaydı ancak İskender’in işgali sırasında yok olan kitaplardan sadece Yasna, Visperad ve Vendidad (veya videvdat) kalmıştır. Bazı tarihçiler Avesta’nın orijinal tekstlerinin 12.000 sığır derisinin üzerine yazılı olduğunu, bunlardan yapılmış olanlardan birinin Büyük İskender’in Pers sarayını yaktığı sırada yakılarak imha edildiğini ve diğer kopyasının ise Yunanlılar tarafından götürüldüğünü ve bunda da Yunanlıların bilimsel öğretilerini bu kopyalardan geliştirdiklerini söylemektedir.