Wright'in, kısaca "ilerlemenin tehlikeli boyutunu" ele alan bu küçük ama dopdolu kitabı bizlere çok şey söylüyor. Kitap, özetle şu üç soruya yanıt arıyor, Gaugin'in bir tablosunun ismi olan "D'ou Venon Nous? Que Sommes Nous? Ou Allon Nous?" yani Nereden Geliyoruz, Neyiz, Nereye Gidiyoruz sorularının yanıtını. Yazar bu sorulara yanıt ararken şu yöntemi tercih ediyor; evet bir trende ilerliyoruz fakat başımıza ileride geleceklerin yanıtları, bizden öncekilerin çökmüş medeniyetlerinin kara kutularında saklı olabilir. "... çünkü arkamızda bıraktığımız çok fazla gemi enkazı var." (s.7).
Wright Paskalya Adası sakinleri, Sümerler, Roma, Maya başta olmak üzere tarihte diğer medeniyetlerin parlak dönemlerinden sonra nasıl çöküşe uğradıklarının ipuçlarını takip ediyor. Vardığı sonuç ise bizim gittiğimiz yola çok benziyor! Bütün medeniyetler -tıpkı bizim gibi- nüfus patlaması, ekolojinin tahrip olması, üretimin düşmesi ve insanların sağlıksız beslenmesi bunun ardından yaşanan siyasi krizlerle yok olmuşlar neredeyse. Yazar bu noktada bizleri uyarıyor, bizim sonumuz da benzer olabilir. Hem de belki kısacık bir zamanda, bir ömür içerisinde!