Roman, insan doğasına ilişkin farklı kavramları ele alır. Quasimodo, insanların kalplerindeki iyi niyeti ve merhameti temsil ederken, Frollo karakteri insanların karanlık yönlerini ve sapkınlığı temsil eder. Quasimodo, dış görünüşü nedeniyle dışlanırken, Esmeralda güzelliği nedeniyle istismar edilir. Böylelikle güzellik ve çirkinlik algısının insanların dış görünüşüne göre nasıl değerlendirildiği işlenir. Quasimodo ve Frollo ayrı ayrı olarak kör kütük bir aşkı ve saplantılı bir aşkı temsil ederek, aşkın farklı türlerine ilişkin sonuçları gösterir. Diğer taraftan Frollo, kiliseye bağlı olmasına rağmen, kendi hırsları ve sapkınlıkları için adaleti çiğner. Kitap, toplumsal yapıdaki adaletsizliklere dikkat çekerek, bu adaletsizliklere karşı mücadeleyi cesaretlendirir.
