Ünlü felsefeci ve tarihçi. 1885'te Massachusetts'te (North Adams) doğdu. İlköğretimini St. Peters Academy'sinde aldı ve burada cizvit hocalardan okudu. Dinî tahsilin yanı sıra Darwin, Huxley, Spencer... gibi filozofların eserlerini burada tanıdı. New Jersey Seton Hall College'de Latince, Fransızca ve geometri okudu. Spinoza'nın ünlü Etika'sı üzerinde etütler yaptı. 1911'de Ferrer Modern School'da öğretmenliğe başladı. 1913'te evleneceği Ariel ile burada tanıştı. Daha sonra görevini bırakıp Columbia Üniversitesi'nde biyoloji, psikoloji ve felsefe okumaya karar verdi. Felsefe hocalarından biri, ünlü John Dewey idi. 1917'de Philosophy and the Social Problem adlı doktora tezini yazdı ve akabinde Columbia Üniversitesi'nde öğretmenliğe başladı. 1921'de Labor Temple School'un kuruluşuna öncülük etti. Burada verdiği dersler elinizde çevirisini tuttuğunuz ünlü The Story of Philosophy'nin hazırlık metinlerini oluşturdu. Kitap neşredildiğinde inanılmaz bir başarı kazandı ve birkaç ayda iki milyon nüsha sattı. Dünyanın çeşitli dillerine çevrilip yaygın biçimde tanındı. Hocalığı bırakıp kendisini medeniyet tarihi araştırmalarına hasretti. Bu arada çeşitli magazinlerde kaleme aldığı makalelerini The Mansions of Philosophy (1929; daha sonra The Pleasures of Philosophy adıyla neşredilecektir) adlı eserinde topladı. The Story of Civilization adlı devasa eseri onun başyapıtı sayılmakta olup (eserin yazımına katkıda bulunan eşi Ariel ile birlikte) kendisine Pulitzer Ödülü'nü kazandırmıştır. Heroes of History adlı bitmemiş eseri ölümünden iki yıl sonra el yazmaları arasında bulunmuş ve yayınlanmıştır. The Greatest Minds of All Time ise insanlığın düşünsel evrimini büyük düşünürler bazında irdelediği eseridir. Durant, aynı yıl kaybettiği eşinin ardından 1981 yılında öldü.
Tam adı:
William James Durant
Unvan:
Amerikalı Tarihçi, Yazar, Filozof, Öğretmen
Doğum:
North Adams, Massachusetts, Amerika Birleşik Devletleri, 5 Kasım 1885
__
Felsefî düşünüş, kişinin, bilgisinden şüphe etmeyi öğrendiği, özellikle nicedir beslediği inançlara, imanla bağlandığı düşüncelere ve doğru olduğunu varsaydığı gerçeklere kuşkuyla baktığı an başlar.
__
Felsefenin Öyküsü kitabını 1926 senesinde kaleme almıştır.
Durant; Platon, Aristo, Bacon, Spinoza, Voltaire, Kant, Schopenhauer, Herbert ve Nietzsche gibi felsefe tarihine adını altın harflerle
Felsefenin Öyküsü başlığı akıcı ve tatmin edici bi üslupla yazılmasındandır diye düşünürüm. Platondan, Nietzsche’ye kadar on kadar filozoftan; yaşamları, eserleri ve felsefi çatışmalarını alıntılarlar desteklenerek anlatılmış güzel bi kitap. Kitapta yanlış olarak, deyim yerindeyse göze sokulacak sıklıkta “a” yerine “e” kullanılmış:)
Eser, yazarın okuduğum üçüncü kitabıydı. Okurken yer yer aklıma yazarın "tarihten alınacak dersler" kitabını getirdi. Peş peşe yada yakın zaman aralığında okumanız naçizane tavsiyemdir.
Medeniyetin temelleri üzerine konuşacak olursak, eser insanin topluma, toprağa ve tarihe yeni bir pencereden bakması için yol gösterici niteliktedir desem mübalağa etmiş sayılmam zannediyorum.
"Tarihten alınacak dersler" adlı kitapta geçen şu ifade; " yazılı tarihin son 3421 yılında, harbin görülmediği yılların sayısı sadece 268'dir" (s.103) ile Medeniyetin Temelleri adlı kitapta yer alan " Devleti, harici harb uğrunda dahili Barış diye tarif edebiliriz" ifadesi bana birlikte çok daha anlamlı geldi.
Medeniyet uğruna insanların geçtiği yollar hayli ürkütücü demeden edemeyeceğim. Savaşlar, barışlar, yamyamlık, köle ticareti, insan eti ticareti...
İnsanoğlu günümüzdeki model şekle(!) bürünmek için hayli mücadele etmiş ve hayat devam ettiği sürece keşfetmiştir. İşte bu eser size bu mücadele ve keşiflerin tam ortasına sürükleyecek.