Ergenler dopamin üretimini tetikleyen yeni bir şey öğrendiklerinde, öğrendikleri şey ister iyi ister kötü olsun beyin tarafından bir ödül olarak algılanır. Bu da sinapsları her yandan ateşleme yapan bir ergen beyninin az miktarda uyarı almasının bile daha fazla uyarı almak için, bazı durumlarda, bir tür aşırı öğrenmeye yol açabilen, şiddetli bir arzu duymasına neden olabilir. Bu aşırı öğrenmenin yaygın olarak kullanılan adı bağımlılıktır.