Mesopotamya,Yunancada "ara" demek olan "mesos" ile "ırmak" anlamına gelen "potamos" sözlerinden kurulu bölge adıdır. Öyleyse Türkçedeki tam karşılığı, "ırmaklar arasındaki ülke"dir. İki büyük ırmak arasında kalmış adayı andırdığından, Mesopotamyaya Arapçada "ada" anlamına gelen "el-Cezire" denmiştir.