Albert Camus okudum, baş kaldıramadım; var mıyım, bilemedim. Yusuf atılgan okudum, bilinçaltımı sevmedim. Dostoyevski okudum, acılarla boguldum ama hayatın anlamını bulamadım. O dünya, bana hiç de yabancı gelmedi ; sadece bataklık… Nietzsche okudum ama o kadar güçlü, dirayetli olamadım. Peyamisafa okudum, kimsenin aklını okuyamadım.. Freud okudum ama kendi iç dünyama girmeyi istemedim. O kadar korktuk ki derinliklere inmeye… Çünkü ruhumu şeytana sattım ; Manfred olmakisterken Faust oldum. Her satırda kendimi biraz daha yaklaştım; yaklaştıkça da kaçtım. Okuduklarım beni iflah etmedi, sadece içinde sakladıklarımı yüzüme vurdu. Ve ben, gördüğüm şeyle yaşamayı sectim; anlamayı değil.
Bu yüzden Schopenhauer, aklın spekülatif kullanımının "bütün yanlışların kaynağı" olduğunu ve "teorik aklın spekülatif kullanımının dogmacı, ampirik kullanımının Faust'taki Wagner gibi ... sıradan bilgini ortaya çıkardığını" söylemiştir. Kant'ın spekülatif aklı eleştirisinin inanca yer açmasına rağmen, pratik akıl kendi ayakları üzerinde durmuştur. Ama Berlin öğrencisine göre pratik akıl sorunluydu. Ne akıl ahlaki yasaları keşfeder ne de ahlak akla uygun olana yol gösterir: "Geçerli ahlaki unsuru akıldan yola çıkarak türetmek hakarettir. Her türlü aklın ötesinde olan üstün bilinç, fiilen kutsallık biçiminde kendini göstererek ahlaki unsurda ortaya çıkar ve dünyanın gerçek kurtuluşudur. Aynı bilinç, sanatta kendisini deha olarak, dünyevi yaşam için bir teselli olarak ifade eder." Akıl araçsaldır ve failinin hedeflerine hizmet eder. Hedef kötülük olduğunda, akıl bu amaçları gerçekleştirmek için gerekli araçları tasarlamaya yarar. Bu yüzden "akıl, ahlakın kaynağı olmaktan o kadar uzaktır ki, tek başına bizim kötü olabilmemizi sağlayabilir ... " Bunun tersine, "üstün bilinci, her zaman kendini ifade edebilecek kadar canlı olan ve duygularının kendisine tamamen egemen olacak kadar güçlü olmasına asla izin vermeyen, çok erdemli bir insan olarak düşünmek de mümkündür. Yani, bu insan, araç olarak ahlaki ilkeleri ve düsturları kullanan akıl aracılığıyla değil, her zaman üstün bilinçle doğrudan yönlendirilir. Dolayısıyla, zayıf akıl ve anlağa rağmen, yüce bir ahlaksallık ve iyilik mümkündür .... "