İlber Ortaylı, dinlemeyi sevdiğim, düşüncelerine değer verdiğim bir hocamız. Bu kitabı beklentimi yüksek tutmadan sadece İlber Hocanın düşüncelerini okuyabilmek belki çıkarımlar yapabilmek adına alıp okumaya başlamıştım.
Söyleşi şeklinde kaleme alınmış bu kitap; Önsöz ve Sunuş bölümleri hariç olmak üzere, sekiz ayrı bölümle şekillenmiştir. İlk bölümde, "Bir Ömür Nasıl Yaşanır?" sorusuna odaklanılarak derinlemesine bir inceleme yapılmaktadır. İkinci bölümde ise, "Kimden, Ne Öğrenilir?" konusu ele alınarak, bilgi edinme süreci detaylı bir şekilde anlatılmaktadır.
Üçüncü bölümde, "İnsan Kendi Kendini Nasıl Yetiştirir?" başlığı altında, bireyin kendi gelişimine katkı sağlama yöntemleri incelenmektedir. Dördüncü bölüm, özellikle gençlere hitap ederek, "Nasıl Çalışmak Gerekir?" sorusuna pratik tavsiyeler sunmaktadır.
Beşinci bölümde, "Nasıl Seyahat Edilir, Nereleri Görmek Gerekir?" başlığıyla dünya genelinde bilimsel veya turistik amaçlı seyahatlerin nasıl planlanması gerektiği ele alınmaktadır. Altıncı bölümde, eğitim sistemi sorgulanarak, "Eğitimde Hangi Tercihleri Yapmak Gerekir?" sorusu üzerinde durulmaktadır.
Yedinci bölümde, okuma, müzik ve sinemayla ilgili olarak, "Ne İzlemeli, Ne Dinlemeli, Ne Okunmalı?" sorularına cevap aranmaktadır. Son olarak, şehir ve şehir kültüründen bahsedilen sekizinci bölümde, "İnsan Yaşadığı Şehirden Nasıl Yararlanır?" konusu detaylı bir değerlendirmeye tabi tutulmaktadır.