İspanyolların altın takıntısı çok mantıksızdı; yenmeyen, içilemeyen, dikilemeyen, alet ve silah yapımı için fazla yumuşak bir metal neden bu kadar önemliydi ki? Yerliler Cortes' e neden ispanyolların altına böylesine tutkun olduklarını sorduklarında ünlü fatih şöyle cevap verdi:"çünkü ben ve arkadaşlarım ancak altınla giderilebilen bir kalp rahatsızlığından muzdaribiz.