Güney Afrika Cape Town'da yaşayan David Luire, 52 yaşında 2 başarısız evlilik yaşamış ve dürtüleriyle hareket eden bir akademsiyendir. Öğrencisi Melanie ile yaşadığı ilişki tahmin ettiğinden daha pahalıya mal olacak ve 'savunma' yapmadığı sorgulamanın neticesinde utanç verici bir biçimde üniversiteden ayrılmak zorunda bırakılacaktır. Kızı Lucy, Afrika kırsalında bir kasabada çiftlikte yaşamaktadır. Lucy, Afrikalı 3 genç tarafından tecavüze uğradıktan sonra bir daha sağlıklı karar alamaz. Öyle ki okuyucu çileden çıkartan bir teslimiyet ve dengesizlik içindedir. David bu altüst oluş sonrası 2. defa utanç yaşamıştır. Kendini toparlamak için geldiği kasabadan kızının hayatta kalması uğruna ayrılmaları için başarısız bir mücadele verir. David, kızına göre daha mantıklı, her kadınla ilgilenebilen, gücü pek çok şeye yetmeyen bir karakterdir. Lucy, yaşadığı derin sarsıntı sonrası yine de o kasabada kalmayı seçen, kendisine yapılan saldırıyı, yüzyıllardır 'beyaz adam'ın yaptığı katliam ve tecavüzlerin karşılığı olarak gören ve bunu bir tür bölgesel vergi tahsilatı olarak adlandıran saçma bir kabulleniş içindedir. Bunlara ilaveten hamile kalan ve çocuğu doğurmak isteyen Lucy, tecavüzcülerinden birinin ya da komşusu Petrus'un (saldırganları azmettiren) 3. karısı olmayı hazmedebilecek midesizliktedir. Kitap merak uyandıran ve kendini okutan ve yer yer vurucu cümleler barındıran bir dile sahiptir. Fakat çok fazla konu üst üste işlenmeye çalışılırken ardında çok fazla cevapsız soru bıraktığı görülmektedir.
