Genellikle, farklı varnalar arasındaki ilişkilerde en etkili yaptırım kirlenme kavramına bağlanmıştır. Hindu sosyolog S. N. Srinivas'a göre kirlenme kavramı kast sisteminin temelini oluşturmaktadır ve "her tipten kast sistemi bununla yönetilmektedir" (Bottomore, 2000: 212).