“Güzel olduğunu zaferlerinden, ateşli gecelerinden bilirdi, arabasıyla Versaille’a giderken insanların hayran bakışlarından bilirdi. Onlara inanırdı, yalan söyleseler de; çünkü gücüne duyulan itimat bizzat onun iktidarının temeliydi. Ama şimdi, ya şimdi neydi, nasıl bu kadar alçalmıştı?” Kral’ın gözdelerinden biriyken saraydan ve Paris’ten kovulan Madam Prie için çöküş başlamıştır. Şimdi yapması gereken, sıkıcı ve renksiz taşra yaşamını eski günlerin ihtişamına kavuşturmaktır. Zweig’dan aristokrasinin salonlarına eleştirel bir bakış... Stefan Zweig Hakkında: 28 Kasım 1881’de Viyana’da varlıklı bir Yahudi ailesine doğan Stefan Zweig, kendi döneminin ve günümüzün en çok okunan yazarları arasındadır. Stefan Zweig erken yaşlarda edebiyat dergilerine şiirler ve makaleler yazmaya başladı. Viyana Üniversitesi’nde felsefe okudu ve doktora derecesi aldı. Öğrencilik yıllarında ilk şiir kitabını yayımladı ve ünlü Siyonist Theodore Herzl’in çıkardığı Neue Freie Presse dergisine de yazmaya başladı. Stefan Zweig, Viyana, Berlin, Paris ve Brüksel hattında geçen hayatında Auguste Rodin, Rainer Maria Rilke, Romain Rolland, W.B. Yeats ve Pirandello gibi önemli entelektüellerle tanıştı, dostluk kurdu. Birinci Dünya Savaşı’nda Avusturya Savaş Bakanlığı’nın Arşiv Dairesi’nde görev aldı. Savaşın dehşetinden sonra, savaş karşıtı ünlü oyunu Jeremiah’ı kaleme aldı. Savaşın sonuna kadar İsviçre’de kaldı. Zweig hayatının sonuna kadar Avrupa’nın birleşmesini savundu. 1919-1933 arası dönem, Stefan Zweig’ın Amok, Bir Kadının Yaşamından 24 Saat gibi, toplumsal ve psikolojik travmalarla örülü romanlarının okurlar tarafından büyük ilgi gördüğü, Zweig’ın ününün doruğunda olduğu bir dönemdir. Nazizm’in yükselişiyle birlikte Zweig’ın kitapları Almanya’da yasaklandı. Faşizm onu Avusturya’da bulmuştu, 1934’te evi polisler tarafından basılınca Zweig bir daha dönmemek üzere Londra’ya taşındı. 1939’da Londra’da asistanı Lotte Altmann ile ikinci evliğini yaptı. Politik açıdan pasifist tutumu yüzünden eleştiriler alsa da Londra’da karısıyla birlikte münzevi bir yaşam sürdürmeye çalıştı. Çok sevilen Satranç romanı bu dönemin ürünüdür. 1940’ta Londra’nın, ona Avrupa’nın acılarını hatırlatan göçmen kalabalığından kurtulmak için New York’a göçtü. Ne yazık ki Avrupa’nın acılarından, çöküntüsünden daha fazla kaçamadı Zweig. 22 Kasım 1942’de Brezilya, Rio de Janerio yakınlarındaki Petropolis’te karısıyla birlikte aşırı dozda uyku hapı alarak intihar etti. Yazdığı intihar mektubunda “Bütün dostlarımı selamlarım! Hepsine uzun geceden sonra gelen tanın kızıllığını görmek nasip olsun! Ben, her zamanki sabırsızlığımla önden gidiyorum” diye yazıyordu. Romanları kadar, Dostoyevski, Balzac, Tolstoy gibi yazarlar hakkında yazdığı çığır açıcı biyografileriyle tanınan Zweig, Avrupa’nın uzun gecesini aydınlatan en önemli yazarlardan biriydi.
