Kitapçıların ve çiçekçilerin bazı özellikleri olmalıdır Olric. Gelişigüzel insanlar bu mesleklerin içine girmemeli. Kitaplar ve çiçekler özel bir itina isteyen varlıklardır. Ne yazık, bu meslekler de artık olur olmaz kimselerin elinde, sattıklarıyla ilgileri olmayan kişilerin. Durmadan kitaplara ve çiçeklere eziyet ederler, onlara nasıl davranılacağını bilmezler. Bana kalırsa, bir ‘kitapları koruma derneği’ kurmalı ve kitaplara kötü muamele edilmesini önlemeli.
“Sevgili kardeşlerim, sadece kendimizi, kendi hayatımızı, ne yaptığımızı, nasıl yaşadığımızı, sevgi dolu Tanrı’yı nasıl kızdırdığımızı, İsa’ya ne acılar çektirdiğimizi düşünmekle bile bağışlanmayacağımızı, kurtuluş yolumuzun bulunmadığını, hepimizin ölüme mahkûm olduğumuzu anlayabiliriz. Korkunç bir ölüm ve sonsuz acılar bizleri bekliyor,” diyordu titreyen, ağlamaklı bir sesle. “Nasıl kurtulacağız? Kardeşlerim, bu korkunç yangından nasıl kurtulacağız? Bu yangın evimizi sarmış, kurtuluş yok.”
“…yalnız başına ölecek olmak korkusunu üzerimden atamıyorum. Öldüğünüzde, bedeninizin günlerce hatta haftalarca bulunmayacağını, ancak bir gün bir yabancının burnuna gelen iğrenç bir kokuyla keşfedileceğini bilmek nasıl bir şey biliyor musunuz?”
İşçilerin kamikaze davranışları ile diğer özgecilik ve işbirliği biçimleri, bu bireylerin doğurgan olmadıkları gerçeğini kabul ettikten sonra hiç de şaşırtıcı gelmez. Normal bir hayvanın bedeni, hem yavrularına bakacak hem de aynı genleri taşıyan diğer bireyleri koruyacak şekilde manipüle edilerek, bu beden içindeki genlerin hayatta kalması sağlanmış olur. Diğer bireyleri korumak için intihar etmek, bireyin kendi yavrularının gelecekteki yararına değildir. Bu nedenle de intihar şeklindeki fedakarlık çok ender evrimleşir. Ancak bir işçi arı hiçbir zaman kendi yavrusunu doğurmaz. Tüm çabaları, akrabalarını koruyarak kendi genlerini muhafaza etmeye yönelmiştir. Tek bir kısır işçi arının ölümü, genleri için, sonbahar geldiğinde ağacın döktüğü bir yaprağın ağacın genleri için önemli olduğundan daha önemli değildir.
Sosyal böcekler hakkındaki şeyleri cilalayarak gizemli bir hava verme isteği yaygındır, ancak buna hiç gerek yoktur. Bencil gen teorisinin onları nasıl açıkladığının detaylarına bakmaya değerdir, özellikle de, ardından birçok şeyin gerçekleşmesine neden olduğu görünen olağandışı kısır işçi olgusunun evrimsel kökeninin nasıl açıkladığının detaylarına.
Bir sosyal böcek kolonisi, genellikle bireylerinin hepsinin aynı anneden geldiği devasa bir ailedir. Çok ender üreyen ya da hiç üremeyen işçiler sıklıkla birbirinden farklı sınıflara ayrılmıştır; bunlar arasında küçük işçiler, büyük işçiler, askerler ve bal küpleri gibi üst düzeyde uzmanlaşmış sınıflar bulunur. Doğurgan dişilere kraliçe denir. Doğurgan erkeklere de bazen kral adı verilir. Daha gelişmiş toplumlarda, doğurganlar doğurma işinden başka bir şeyi asla yapmazlar ama yaptıkları bu tek işte son derece iyidirler. Yiyecek ve koruma için işçilere bel bağlarlar ve işçiler aynı zamanda yavruların bakımından da