Zweig ölümünden hemen önce tamamladığı birkaç düzyazı metinden biri olan Satranç 'ı kaleme aldığı sırada, karısı Lotte Zweig ile birlikte göç ettiği Brezilya'da yaşamaktaydı. Satranç ' ta da, yeri olarak New York ' tan Buenos Aires'e gitmekte olanbir yolcu gemisini seçmiştir. Bu gemi tamamen rastlantı sonucu karşılaşan üç kişi; yeni dünya Satranç şampiyonu Mirko Czentovic , sıradan bir Satranç oyuncusu olan anlatıcı ve bir zamanlar çok usta bir Satranç oyuncusu olan, ama hayli zamandir satrançtan uzak kalmış bulunan Dr.B., öykünün aktörleridir.
