Aziz Nesin'in devlet kurumlarını ve bürokrasiyi eleştirdiği bir yergi romanıdır. Romanda, Yaşar Yaşamaz adlı karakterin başından geçen talihsizlikler ve bu vesileyle devlet kurumlarının işleyişlerindeki olumsuzluklar dile getirilmektedir.
Roman, Yaşar Yaşamaz adlı bir gencin hapishane arkadaşlarına hayat hikâyesini anlatmasıyla başlar. Yaşar Yaşamaz, nüfusa kayıt edileceği zaman nüfus memurunun yaptığı bir hata sebebiyle devlet kayıtlarında 1915 yılında Çanakkale’de şehit düşmüş olarak görünmektedir. Talih ise bunu bir koz olarak kullanmaktadır. Yaşar Yaşamaz’ın lehine olan bir durum olduğunda devlet onun yaşayan bir insan olmadığını öne sürerek önüne bir engel çıkarmakta, aleyhine olan bir durumda ise –okula gidememe, askerden terhis olamama, hapisten çıkamama- yaşadığını kabul ederek yeniden bir engelle karşısına çıkmaktadır. Böylece Yaşar Yaşamaz, başından geçen talihsizliklerin sonucunda hikâyesini anlatmaya başladığı hapishaneye düşmektedir.