Bahailiğin ortaya çıkışında ve yayılma sürecinde dini mezhebi inançların önemli etkisi vardır. Bu yapının temel taşlarını Şii-İmamiyye'nin "Beklenen Mehdi" anlayışı ile bu anlayışın bir uzantısı olarak ortaya çıkan "Şeyhilik" inancı oluşturmaktadır. Şeyhilik anlayışının bir adım daha ileriye götürülmesiyle "Babilik" ve ondan da "Bahailik" ortaya çıkmıştır.