Gorki, Artamonov Ailesi’ni yazdığında elli yedi yaşındaydı. Kitabın yazılması üzerinden on yıl kadar bir süre geçtikten sonra hayli kuşkulu bir ölümle hayata veda etti Gorki.
Eğer romanın yazarını bilmeden okuyup bitirseydim yine Gorki yazmış derdim.
Ailenin kurucu üyesi Büyük Artamonov’un tipik bir Gorki kahramanı olarak karşımıza çıkmasıdır. Halktan biridir, geldiği yeri asla inkâr etmez, güçlü, inatçı, kararlı ve cesurdur. İşçileri ve ailesini güçlü kişiliğiyle yönetir. Oğulları; en büyük olanı Piyotr, kambur olanı Nikita ve oldukça yakışıklı olanı Aleksi’dir. Bir fabrika kurma düşüncesiyle ailesiyle birlikte Dromov adlı kasabaya gelir İlya Artamonov. Büyük oğlunu kimseye sormadan danışmadan Dromov kasabasından Baymakov’un kızı Natalya ile evlenidirir. Durumu karısına da anlatan Baymakov, sağlığı iyi olmayan bir adamdır. Bu sarsıntı ve heyecana dayanamaz, beş gün sonra yatağa düşer, kısa sürede ölür. Kasabalılar baba ile oğullarını ilk anda aralarına almak istemez, onlardan uzak dururlar. İlya Artamonov hiçbir şeye aldırış etmez kasabada dokuma fabrikası kurma girişimlerine devam eder. Fabrikasını kurar ve çevre köylerden emekçilerin orada çalışmasını sağlar. Kölelikten geldiği, çalışmanın anlamını bildiği için emek konusunda duyarlıdır, fabrikasının emekçilerine yabancılaşmamıştır, onlara çoğu zaman bir baba gibi davranır. Büyük Artamonov'un ölümü her işi kendi yapma arzusundan kaynaklanan bir ölümdür. Fabrikada işçilerin başaramadığını görünce kazanı tek başına taşımaya başlar. Vücudunu o kadar zorlamıştır ki ani bir iç kanamayla yere yığılmıştır. Oğulları babalarını överek onun bölgenin en büyük fabrikatörü ve kasabanın seçkin bir kişisi olduğunu, onunla gurur duyduklarını söylerler. Piyotr fabrikanın başında olmasına rağmen fabrikanın günlük işlerinden,