On beş ayrı bölümlerden oluşan eser, ulusların siyasi gelişimi, ekonomik büyümesi,
kurumsal iktisat, gelişme iktisadı ve ekonomi tarihi hakkında kapsamlı bir analizin ürünüdür.
Kitap tarih boyunca ulusların, özellikle birbirine benzeyen ulusların neden ekonomik ve
politik gelişmeleri arasında büyük farklılıklar olduğunu; Amerika, İngiltere ve