Neo-klasik ekonominin faraziyelerinden daha çok matematik disiplininden etkilenerek gelişen oyun teorisi, bu yaklaşımın bir diğer örneğidir ve bireyin davranışlarıyla ilgili bilmeceleri analiz etmek için bazı temel ilkeleri kullanmaktadır. Oyun teorisinin en meşhur örneği, rasyonel şahsi yararı hedefleyen davranışların, işbirliğiyle ortak konulan eylemlerden daha az faydalı olduğunu gösteren 'mahkum ikilemi'dir.