Savaş koşullarını, savaşa giden yolları ve savaşın kendisini çocukların bakış açısıyla anlattığı romanı "1902 Doğumlular" (Jahrgang 1902) ile tanınmış Alman yazardır. Sol görüşleriyle bilinen yazar Nazi döneminde kitapları yakıldıktan sonra İsviçre'ye sürgüne gönderilmiştir.
Hukuk ve felsefe üzerine eğitim almıştır. Gazetecilik yapmış. Makaleler ve radyo oyunları yazmıştır.