Italo Svevo (1861-1928), Franz Kafka (1883-1924) ve Cesare Pavese (1908-1950), onun yaşamında belirleyici bir etkiye sahiptir. Ama ne yapsa uzağında kalamadığı, ondan vazgeçemeyişine bazen kendisinin bile hayret ettiği isim Pavese'dir. İlk temas ettiği andan itibaren, Pavese neredeyse yaşamının her anında Tezer Özlü'nün zihninde, ruhunda, metinlerindedir.