Freud, melankolik hastanın, aslında örtük olarak suçladığı başkası olmasına rağmen -"sen yetersizsin!"-, görünürde "ben yetersizim!" sözcükleriyle kendini suçlamasında, nasıl olup da "sen"in yerine "ben"in konulduğunu açıklayarak başlar. Sözel olarak bu şekilde ifade bulan ruhsal dönüşümlere karşılık gelen ruhsal süreçler nelerdir? Freud bunu, nesne kaybı durumunda, normal yas ve patolojik yas arasında, libido yatırımındaki yön değişikliğine bağlı önemli bir farklılık olduğunu göstererek açıklar: Normal yasta kişi, "kayıp" nesneden vazgeçmeyi ve libidosunu ondan geri çekmeyi başarabilir ve böylece serbest kalan libido yeni bir nesneye yatırılabilir. Buna karşın melankolik kişi, kayıp nesneden libidosunu geri çekmez; benliği ondan ayrılmamak ve onunla bir olmak için düşlemsel olarak bu nesneyi "yutar" ve böylelikle narsisistik özdeşleşme yolunu benimsemiş olur: "Böylece nesnenin gölgesi benliğin üzerine düştü ve o zaman benlik, özel bir merci tarafından, sanki terk edilmiş nesneymiş gibi, bir nesne olarak yargılanabilir hale geldi. Bu şekilde, nesne kaybı bir benlik kaybına, ve benlik ile sevilen kişi arasındaki çatışma da benliğin eleştirisi ile özdeşleşme yoluyla değişikliğe uğramış benlik arasında bir bölünmeye dönüştürüldü".
Sayfa 165 - Bağlam Yayınları