"Nostalji" sözcüğü 22 Haziran 1688'de Johannes Hofer adlı Alsaceli bir tıp öğrencisi tarafından bulunmuş; dağlarından uzak kalan İsviçreli askerlerin hastalığını tanımlamak için, Dissertatiomedica de nostalgia başlıklı tıp tezinde, nostos ("dönmek") sözcüğünü algos ("acı") sözcüğü ile birleştirmiş.