Sanayi toplumunda işçiler, kendilerinden yalnızca en basit ve tekdüze işlerin beklendiği birer makine dişlisine dönüşür. Orta sınıfın "en düşük katmanı" olan esnaf ve tüccarlar, becerileri kapitalistlerin yeni üretim yöntemlerinin üstünlükleriyle değersizleştikçe, yavaş yavaş işçi sınıfı haline gelir.